熊野古道三天攻略：走中邊路的石板古道到熊野本宮大社，看大齋原的巨大鳥居，泡世界遺產的壺湯，走大門坂到那智瀑布與三重塔，吃勝浦的生鮪魚

熊野古道是通往紀伊半島深山裡「熊野三山」的參拜道路，熊野三山指的是熊野本宮大社、熊野速玉大社和熊野那智大社。從平安時代開始，上至天皇、貴族，下至平民百姓，都走過這條路來參拜，人潮多到被形容為「螞蟻的熊野詣」。

熊野古道和沿線的神社，是世界遺產「紀伊山地的靈場與參詣道」的一部分，也和西班牙的聖雅各之路結為姊妹道。古道有好幾條路線，最受歡迎的是從田邊往本宮的「中邊路」，路況維護得最好，沿途有住宿和巴士。

中邊路全程要走好幾天，一般旅客最推薦的一段是從發心門王子走到熊野本宮大社，大約七公里，走兩到三個小時。路線大多是下坡，經過杉林、茶園和山間的小村落，沿途有好幾座「王子」，是古代參拜者休息和祈禱的小神社。

走到伏拜王子附近，視野忽然打開，可以遠遠看到山谷裡的大齋原大鳥居，古代的參拜者走了好幾天，看到這一幕時都會跪下來遙拜。最後從本宮大社的後方走進神社，很有朝聖的感覺。

熊野本宮大社是熊野三山的中心，走上一百多級的石階，就到檜皮葺屋頂的古老社殿，氣氛莊嚴安靜。神社的象徵是三隻腳的烏鴉「八咫烏」，傳說它曾為神武天皇帶路，現在是引導人們走向正確道路的象徵，日本足球協會的標誌也是它。

本宮大社原本建在熊野川、音無川和岩田川交會的沙洲「大齋原」上，明治時代一場大洪水沖毀了大部分社殿，才搬到現在的位置。原址現在立著一座高約三十多公尺的大鳥居，是日本最大級的鳥居，站在下面抬頭看非常壯觀。

本宮附近有好幾個溫泉鄉，最特別的是湯峰溫泉。這裡有一座只容得下兩三個人的小岩屋浴池「壺湯」，據說是日本最古老的溫泉之一，也是少數被列入世界遺產的溫泉，以前的參拜者會先在這裡淨身再去參拜。湯峰的溪邊還有公共的煮蛋池，可以把雞蛋和地瓜放進泉水裡煮。

旁邊的川湯溫泉，溫泉從河底湧出，可以在河灘上自己挖一個坑，就變成私人的露天溫泉；冬天還會把整段河流圍起來，做成大型的河灘露天浴池。

往那智的路，最美的一段是「大門坂」：一條長長的石板坂道，兩旁是樹齡數百年的巨大杉木，石階上長著青苔，有些人會換上平安時代的服裝拍照。爬完大門坂，再往上走一段石階，就到熊野那智大社和旁邊的青岸渡寺。

從青岸渡寺後方往下看，朱紅色的三重塔和後方一道白色的那智瀑布排在一起，是熊野最有名的畫面。那智瀑布落差一百三十多公尺，是日本落差最大的單段瀑布之一，本身就是信仰的對象，可以走到瀑布前的飛瀧神社近距離參拜。

那智山下的勝浦漁港，是日本有名的鮪魚港，而且多是不冷凍的生鮪魚，港邊的餐廳可以吃到鮪魚丼和生魚片定食，肉質鮮甜。熊野地方的家常味是「目張壽司」，用醃過的高菜葉包著白飯，大到要張大眼睛和嘴巴才吃得下，因此得名。

紀州（和歌山）是日本最有名的梅子產地，梅干又大又軟，可以買一盒當伴手禮。走古道時，很多民宿會幫忙準備便當，坐在王子社旁的長椅上吃，是最好的午餐。

從大阪搭 JR 特急到紀伊田邊大約兩個多小時，再轉巴士到本宮大約兩個小時；往那智則搭特急到紀伊勝浦大約四個小時，再轉巴士上山。也可以搭飛機到南紀白濱機場，再轉巴士。

山區巴士班次不多，排行程時要先把每一段的車班查好。有些業者提供行李配送，可以只背輕便的背包走古道，行李直接送到下一間住宿。