熊本與阿蘇兩天攻略：熊本城天守閣與復原中的石牆、水前寺成趣園、見熊本熊，阿蘇草千里、大觀峰俯瞰火山口原

熊本位在九州的中部，市區最有名的是被稱為日本三名城之一的熊本城；往東開車一個多小時，就是世界最大級的破火山口之一阿蘇。一座城、一座火山，剛好排成兩天：第一天在熊本市區看城、逛庭園、吃拉麵，第二天上阿蘇看草原和火山。

2016 年的熊本地震讓熊本城和阿蘇一帶受到嚴重的損傷。之後的這些年，城和神社一步步修復，天守閣已經重新開放，到熊本旅行，也是在看一座城市怎麼重新站起來。

熊本城由戰國武將加藤清正在江戶時代初期築成，最有名的是高大的石牆：下方的坡度比較緩，越往上越陡，最上面幾乎是垂直的，敵人很難爬上去，被叫做「武者返」。黑色的天守閣立在石牆上，氣勢很強。

地震後修復的天守閣已經重新開放，內部改成展示熊本城歷史的博物館，最上層可以看到整個熊本市區。城內規劃了架高的「特別見學通路」，可以從空中走廊看正在修復的石牆和櫓，全部修復完成還要很多年。

熊本城下方的「櫻之馬場城彩苑」，是一條仿江戶時代城下町的商店街，有很多熊本的小吃和伴手禮店，旁邊的歷史文化體驗設施用影像介紹熊本城的故事。在這裡吃一份炸馬肉餅或辛子蓮根，再上城剛好。

熊本的吉祥物熊本熊，在市區的百貨公司裡有一個專屬的空間，每天有固定的時段會出來和大家見面、跳舞，旁邊的商店賣著各種周邊。熊本熊出現的時間表會先公告，想見到本尊可以先查好時間。

水前寺成趣園是熊本藩主細川家建造的回遊式庭園，以阿蘇的伏流水湧出的泉水做成池塘，池水清澈見底。園內的小山做成富士山的形狀，搭配池塘、松樹和石燈籠，模仿東海道五十三次的風景。

園內有一間古老的茶室，可以坐在面池的榻榻米上喝抹茶。從熊本城搭路面電車大約二十分鐘就到，很適合排在下午。

阿蘇是一座巨大的破火山口，外圈的山壁圍出一個南北二十多公里、東西將近二十公里的盆地，裡面有城鎮、鐵路和稻田，中間則是仍在活動的阿蘇五岳。從市區開上山，最有名的是「草千里」，一大片圓形的草原中間有一座小池塘，常有馬在草原上吃草，還可以騎馬。

草千里附近的中岳是阿蘇正在活動的火山口，可以看到冒著白煙的火口湖。不過火口周邊會依火山活動和火山氣體的濃度管制，常常只能遠看，出發前一定要查最新的開放狀況。

阿蘇北邊外輪山上的大觀峰，是看阿蘇全景最好的地方。站在山頂往南看，整個火山口原的田野和城鎮在腳下展開，對面就是阿蘇五岳，形狀像一尊躺著的佛像，被叫做「涅槃像」。清晨常有雲海，是攝影的人很愛的地點。

往草千里的路上，會看到一座像倒扣的碗、頂端有個小凹陷的綠色小山，叫做「米塚」，是一座小型的火山。這一帶的道路兩旁是放牧的草原，開車經過就是一路風景。

從福岡的博多站搭九州新幹線到熊本站，大約四十分鐘。熊本市區搭路面電車最方便，熊本城、水前寺成趣園和市中心都有電車站。熊本機場也有往市區和阿蘇的巴士。

從熊本到阿蘇，可以搭 JR 豐肥本線到阿蘇站，大約一個多小時，再轉巴士到草千里；但景點分散、巴士班次少，最方便的還是租車。也有往返熊本、阿蘇和由布院、別府的巴士，可以接到大分繼續玩。