台南後壁、白河與關子嶺兩天攻略：走菁寮老街與稻田、看德國建築師設計的尖塔教堂，夏天到白河看整片蓮花田，住關子嶺泡灰色的泥漿溫泉、看水火同源，吃甕缸雞

說到台南，大多數人想到的是府城的古蹟和小吃，但台南的北邊是另一種風景：後壁是嘉南平原上的稻米之鄉，白河是全台灣種最多蓮花的地方，再往山邊走，關子嶺有罕見的泥漿溫泉。

兩天的排法：第一天上午到後壁騎單車逛菁寮，下午經過白河看蓮花，傍晚上關子嶺住溫泉旅館；第二天看水火同源、參拜山上的古寺，吃完甕缸雞再下山。

後壁車站是一座日治時期的木造車站，從車站騎單車大約十多分鐘，就到菁寮。這裡因為一部記錄老農種稻生活的紀錄片而被很多人認識，老街上還保留著古早的中藥行、碾米廠、打鐵店和專賣結婚用品的「嫁妝街」，很多店家還在營業，時間好像停在幾十年前。

老街旁的稻田一望無際，春天插秧後是一片水鏡，夏天翠綠，收割前是金黃色。騎著單車在田間小路上慢慢晃，看白鷺鷥在田裡找食物，是很放鬆的鄉間散步。

菁寮最特別的建築，是一座由德國名建築師設計的天主堂，已經在稻田邊站了六十多年。建築由幾座尖尖的塔狀屋頂組成，灰色的外觀很現代，卻又和四周的稻田、老街意外地協調。這位建築師後來得到建築界最高榮譽的普立茲克建築獎，讓這座鄉間小教堂也受到國際的注意。

這樣的設計在台灣的鄉間很少見，常有建築愛好者專程來看。教堂仍是當地信徒做禮拜的地方，來參觀時請保持安靜，彌撒時間不要打擾。

白河是全台灣種植蓮花面積最大的地方，每年大約六到八月是蓮花季，田裡開滿粉紅和白色的蓮花，大大的荷葉上滾著露水。蓮花在清晨開得最好，太陽升高後花瓣會慢慢合起來，想拍照最好一早來。

白河的農民種蓮花主要是為了收蓮子，夏天可以買到新鮮的蓮蓬，剝開吃生的蓮子，口感脆脆甜甜的。鎮上有很多店家做蓮子料理，像蓮子湯、蓮子飯和蓮藕粉。

關子嶺溫泉是台灣四大溫泉之一，從日治時期就開始發展。這裡的泉水含有大量的泥質，顏色是灰黑色的，摸起來滑滑的，被稱為泥漿溫泉，世界上這種溫泉並不多見。據說泡完皮膚會變得很細嫩，有些旅館還會讓客人用溫泉泥敷臉。

溫泉街沿著山坡蓋，有大型的溫泉飯店，也有老字號的溫泉旅館。晚上泡完湯，街上很安靜，可以聽到山裡的蟲鳴。

關子嶺最奇特的景點是「水火同源」：在山邊的一處岩縫裡，泉水從石縫中流出，同一個地方卻冒出天然氣，燒著不會熄滅的火焰，水和火同時從同一個地方冒出來，非常神奇。旁邊還有一座供奉火神的小廟。

附近的大仙寺和碧雲寺都是歷史悠久的古寺，大仙寺是清代就建立的古剎；碧雲寺建在山上，可以俯瞰嘉南平原，天氣好時看得很遠。

關子嶺的代表美食是甕缸雞：把醃好的整隻雞吊在大陶甕裡，用木柴燜烤，烤出來的雞皮金黃油亮、肉汁飽滿，香氣很濃。山路兩旁有很多甕缸雞的店，一隻雞大約夠三四個人吃。

後壁和白河的米很好吃，菁寮附近可以吃到用在地米做的便當和米食。白河的蓮子湯、蓮子冰也很消暑。

搭台鐵到後壁站，出站後可以租單車或步行到菁寮；從新營站則有公車可以到白河和關子嶺，車程大約一小時。這一帶的景點分散，大眾運輸班次不多，開車或騎機車最方便。

從台南市區開車到關子嶺大約一個小時。後壁、白河和關子嶺也可以和嘉義市排在一起，因為後壁離嘉義市區很近。