新埔與關西一日攻略：秋天到新埔看九降風吹乾滿地橘紅色的柿餅，走進義民廟和一間間客家宗祠，吃粄條，下午到關西喝仙草、看紅磚拱的東安古橋，走馬武督的柳杉林

新竹的秋天有一種特別的風，當地人叫它「九降風」：每年農曆九月前後，東北季風吹進新竹的丘陵和河谷，風又乾又強。這陣風對很多人來說很惱人，卻是新竹做柿餅和米粉的祕密，只要風一來，新埔的柿農就開始忙著曬柿子。

新埔和關西是新竹縣兩個相鄰的客家小鎮，一個以柿餅和宗祠聞名，一個以仙草和老橋出名。秋天開車繞一圈，可以吃到、看到最道地的新竹客家味。

新埔鎮的旱坑里是新竹柿餅的主要產地，每年九月下旬到年底，柿農把採收的柿子削皮之後，一顆顆排在圓形的竹篩上，放在曬場上讓陽光和九降風慢慢吹乾。曬的過程中要不斷翻面、捏壓，讓柿子變成扁圓的形狀，前後要花上好幾個星期。

從高處往下看，曬場上一片一片橘紅色的圓形竹篩，非常壯觀，是新竹秋天最有代表性的風景。有些柿餅農場開放參觀，也有販售剛做好的柿餅，口感軟Q、甜而不膩，可以買回去當伴手禮。

新埔褒忠亭義民廟建於清代，祭祀在動亂中保衛家園而犧牲的客家義民，是台灣義民信仰的中心。每年農曆七月的義民節，是新竹客家地區最重要的祭典之一，各地的客家庄輪流主辦，非常熱鬧。廟宇的格局莊重，廟後方是義民塚。

新埔老街上還保留著很多客家宗祠和家廟，這些宗祠是各個家族祭祀祖先、凝聚族人的地方，建築講究，屋脊和門楣上有精緻的剪黏、彩繪和對聯，走在老街上可以一間一間看過去，是認識客家家族文化很好的地方。

新埔的粄條很有名，粄條是用米漿蒸成的寬扁米條，口感滑嫩。最常見的吃法是乾粄條，淋上油蔥和醬汁拌一拌，或做成湯粄條，配一盤滷得入味的豬頭皮或客家小炒，就是一頓很道地的客家午餐。

客家菜常用的桔醬，是用酸酸的金桔煮成的沾醬，沾白斬雞或燙青菜特別開胃，新竹的客家庄都買得到。

從新埔開車往東大約二十分鐘，就到關西鎮。關西是台灣主要的仙草產地之一，仙草曬乾之後熬煮，可以做成仙草茶、仙草凍和燒仙草，秋冬來一碗熱熱的燒仙草，加上花生和芋圓，暖胃又暖心。鎮上有好幾家賣仙草的老店和農會的產品。

關西鎮郊的牛欄河上，有一座紅磚和石頭砌成的拱橋東安古橋，是日治時期建造的，弧形的橋拱倒映在河面上，旁邊是親水公園，傍晚散步很舒服。關西過去也是重要的製茶地，鎮上還留著日治時期的老紅茶廠。

從關西往山裡開，沿著縣道一一八線，也就是被叫做「羅馬公路」的山路，會經過馬武督。這裡有一片高大的柳杉林，林間的步道很平緩，陽光從樹梢灑下來，帶著綠綠的光，是很受歡迎的森林散步地點。

羅馬公路一路往山裡延伸，可以接到桃園的復興，喜歡開車兜風的人，可以把這條路排成新竹和桃園之間的山路行程。

新埔和關西都在新竹縣的丘陵地，開車最方便：從新竹市或竹北走國道三號或省道，大約半小時到新埔，新埔到關西大約二十分鐘。

沒有開車的話，可以從新竹或竹北搭往新埔、關西的客運，但班次不多，曬柿場和馬武督又比較分散，可以考慮在當地搭計程車。